叶书枝的年少时光（中）

三 栀子花
所以书枝喜欢夏天放晚学的时候，走得再慢也不用害怕迟到，白日又那么长，家里的晚饭也吃得晚。初夏还有香的栀子花和金银花可以掐回去放到水里养。书枝自己家里没种栀子花，就有人跟她讲，折一节栀子树枝插在清水里养出根来，再栽到土里就能长成栀子树了。春天里书枝就在人家的栀子树上折了一枝回来，等到瓶子里水都绿了，枝干上却也没冒出一须白嫩嫩的细根来，只能扔掉算数。要是栀子像杨柳那样容易插活有多好！书枝的心愿是这样的。

那天放晚学时，书枝故意走得慢慢的，最后就一个人被丢了下来。中午放学她看好了那家栀子花开得特别好的人家门是关的，家里人是到哪玩去了吧。那一树又白又厚的双栀子花，书枝每年都想鼓了勇气去讨几朵，但那户人家从来不对书枝笑，离大路又稍微有点远，他家的狗好像也特别凶。旁边竹林子里就长了野的单栀子花，但没双栀子好看，谁稀罕？书枝低着腰小步轻跑过去，门果然还是紧闭着，那条大黄狗睡着时看起来竟也很安静，细细的腿直直地伸着。书枝直奔栀子树下，这时才知晓自己伸直了手臂所能够到的也不过是下面一些开得将败不败的花，而她想要的那些雪白肥厚的骨朵可都长得高高的哪。书枝踮着脚把树枝慢慢往下拉，正要得手，却听见有人大喊：“来人哦，来人哦，有人在偷花哦！”
书枝手一抖，树枝刷地就弹了回去。侧过头，江小鱼的弟弟正站在大路上喊得起劲——还用两只手拢成一圈罩在嘴上喊！书枝从来就想不通那么好的江小鱼怎么会有一个那么喜欢捣蛋讨人嫌的弟弟，不是欺负女生就是偷偷和小一点的男生打架——书枝怕惊动狗，想骂又不敢骂，还不晓得主人要是就在附近会不会马上就冲回来把她打一顿。江小鱼在后面，抓着还在兴高采烈地喊着的弟弟呵斥“二毛子，不要叫了！”——但那条狗已经醒过来了，低低叫着站了起来。书枝不晓得是该装作若无其事的样子慢慢从它面前走过去还是干脆一口气跑掉，爸爸说过狗叫的时候是不能跑的，一跑它就会追上来咬人；可是它叫得那么吓人哪。江小鱼在路边喊：“你快过来啊！”，而书枝一时居然就垂着手，在树下呆掉了。

江小鱼终于急了，跑过来一把抓住书枝的书包带子，转身就往大路上跑。狗吠声紧追不舍，一直跑过水塘边的转弯，穿过稀疏的小竹林，声音才终于隐隐变弱了。书枝喘着气，嚷了好几遍“你拖死我了”，江小鱼才停下来，放开抓得紧紧的她的书包带子。
书枝恶狠狠地盯着那个小的，气还没喘平，就说：“江二毛子你怎么这么讨人厌哪！”
他嘻笑着凑过来，抓着分不清是青是黑的布书包往脸上蹭，一边蹭一边说：“我就喜欢，怎么，你不服啊？哪个像你，还偷人家花！”
书枝的脸不争气地红了，嘴却忍不住气：“我就不相信你没偷过！”
江二毛还要说什么，被哥哥一把拽过去了。江小鱼说：“你还讲！”——于是他不出声了。接下来的一句江小鱼是对书枝说的，他说：“二朵对不起噢。”书枝听到这简直算得上是“正式”的道歉——因为“对不起”是上课时候老师教大家讲的——就不知道再说什么了，想了想只好低下头，摸摸细细的书包带子，小声说：“今天晚上回去要叫妈妈重订了，不然明朝说不定会断的。”
二毛子跑到他们前面，忽然回过身，大声说：“对不起，请原谅，给你找个好对象！”一面说一面笑着跑远了，书包里的铁文具盒猛地叮叮当当响。

第二天早上，书枝坐到位子上就闻见喷香的栀子花味道。
“哪个的花啊？”书枝问同桌秦霞。这个长得很好看的姑娘举了手里的一朵小半开的双栀子骨朵，朝江小鱼指一指，说：“江小鱼的。我问他要了好久，就让我闻一下子。不过我还是抢一朵过来了，你也抢好了。”
江小鱼正要用书敲书枝肩膀，见她回头，左手就从抽屉里拿出了一大把的栀子花和要开的骨朵来。他笑嘻嘻地说：“我家的。给你几朵。”
书枝接了满满的一捧，鼻子凑到花跟前闻了又闻，开心地说：“原来你们家有栀子花啊？早晓得我就走远些到你们家去偷好了，趁你们都不在家的时候。”
江小鱼说：“你要是喜欢我明朝再给你带些好了，反正我家树上每天早上都开许多。”
秦霞对江小鱼叫：“好啊我先来你都不给我？你是不是想讨好她啊？”
江小鱼急了，小声说：“是因为我家二毛子昨个害得二朵没掐成花哎。”
书枝的脸马上又发热了，连忙说：“我给你我给你，不要吵了啊！”

第二天江小鱼果然又带了一把就要开的花骨朵来，书枝接过去的时候还笑吟吟的；第三天的时候书枝开始觉得不好意思，等到第四天书枝简直觉得有那么些愧疚了，下课时候她问江小鱼：“你每天掐这么多花带到学校来你妈妈不骂你啊？”
“我家爸爸妈妈都在外面做事，你不晓得吗？”
书枝说：“不晓得，我以为只有你家爸爸出去了。”过一会，书枝又转过头，问：“每天掐这么多花，树会疼的吧？”
江小鱼说：“现在正是开花的时候啊！树本来就是每天都长新的花的。我家里也掐了许多呢，房间里面养的全都是栀子。”
书枝说：“每天都掐的话树肯定会疼的吧？它都没时间养伤了——你就歇几天再掐一次也好得很。”
江小鱼想了想，说：“这样啊？那以后我隔几天再掐一次好了。”
那个夏天江小鱼果真就常常隔几天带一把花到学校来，分给书枝和秦霞。一直到端午的粽子也已经吃过了，天气渐渐热起来，栀子花全都变得暗黄蔫萎最后枯掉。书枝每天中午放学把花带回去，拿一个本来是装菜的蓝边大碗出来，装大半碗井水，然后把花沿碗沿一朵一朵摆进去，再放碗到房间里的木头窗台上。妈妈少不了问声是不是又是江家老大给的，书枝说是的。然后妈妈就说人家给了你这么多花你还什么给人家呢？妈妈是顺口问的，书枝听了却不做声，吃饭去了。书枝悄悄想，我不欺负他，把作业给他看，算还他吧？

四 指甲花
书枝最后一次戏弄江小鱼是把他的语文书用指甲花涂了一遍。书枝家的菜园里有小小的一块是书枝的花坛，因为得不到好的花种，书枝只能每年种许多乡下普通的指甲花。那花自己又那么肯长肯开花，指甲花开的时候书枝简直就不知道拿那么多大红的水红的花怎么办才好。书枝就悄悄把江小鱼的语文书揣回来，掐了许许多多的指甲花把每一页都染上红红的一块。说真的在花汁没干之前颜色真好看极了，书枝觉得，即使是老师看见说不定也会喜欢的吧，那样她就不会骂江小鱼了。可是涂得太重，花汁干透了后，连页子也都皱起来，颜色也变得又脏又难看。所以上语文课时老师看见江小鱼摊开的书，几乎立刻就狠狠把他骂了一顿。
老师让江小鱼站起来，问：“你怎么把书涂得这么脏的？像烂泥巴糊过的一样？一点不爱惜书本？”
书枝偷偷在心里发誓：“老天老天，我以后再也不对江小鱼不好了，只要他不讲是我染的就行。”
江小鱼小声说：“我觉得涂了花汁会好看所以就涂了。”
全班同学都看着江小鱼，有的就哈哈笑起来了——其实谁不爱用黄栀子或者映山红花来涂一涂书页呢？但幸庆这小小灾祸的大约自有他的快乐。书枝却回过头去狠狠地看了那个笑的一眼。
听见江小鱼这么回答的时候，书枝却忽然后悔自己刚发的誓了，她想江小鱼也许还是说出来是她涂的比较好。老师喜欢她多一点，或者就不会再骂了，至少也要骂得轻一点吧？可是书枝只是想着，直到最后老师骂完了让江小鱼重新坐下去也没有站起来。那一节课书枝是分外别扭，下课时想回头道歉，可是又像是不敢，又像是不好意思，书枝就坐在自己位子上竟不曾回头，心里是对自己的不欢喜。就这样一拖再拖，一天就在尴尬的僵持里过去了。直到第二天，江小鱼照例和其他同学打闹，和书枝说笑，和秦霞说笑，就像不曾被老师教训过不该把书染成乱七八糟的颜色一样。

不管书枝是怎样想，那确实是书枝最后一次欺负江小鱼了。那时候已是在四年级的末尾，夏天山前的云照样在午后堆成极高极白的山峰形状，门口的落日照样傍晚时忽然就变成昏红，门前的田里也照样会在天黑后飞出成千上万的蚊子和蠓蠓虫，但炎热的尾巴还没结束，书枝就上五年级了。书枝坐到了第一排，而江小鱼，书枝想他也许是因为个子长得太快，居然被调到倒数第二排去。书枝再也不能、也不会轻易地就欺负到他了。